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Sim podes!
Se pretendes reinstalar o XP a partir de um CD de arranque, durante o processo inicial (onde escolhes a partição para instalar) podes eliminar todas as partições, e ele formata-te o disco como um todo.

No entanto é recomendável ter o disco particionado, para manteres os documentos separados do sistema operativo.
Para o Windows XP, basta uma partição de 15 a 20 Gb...

É recomendavel por uma razão, imageina que acontece algum problema tipo ecrã azul entre outras cenas. Tipo não conseguires ligar o PC.

�s vezes basta formatar o que tem o Windows que resolve o problema e não perdes os documentos.

Tipo a mim já me aconteceu não conseguir fazer o login e a única coisa que podia fazer era formatar.

A razão dada pelo Tuga98 é a melhor, mas há mais razões. Normalmente sublinho essa de ter os documentos separados do sistema operativo, e o facto de o PC ficar mais rápido. Há uma grande diferença entre o PC procurar o índice de um determinado ficheiro num disco de 200Gb ou numa partição de 30Gb...

O tamanho da partição para o sistema operativo depende do que pretendes instalar posteriormente. Na partição do Windows, meto os programas e o ficheiro de paginação (há quem crie uma partição para o ficheiro de paginação - garante maior rapidez).
O Windows XP começa por ocupar entre 3Gb e 5Gb, com o tempo (updates e afins) vai ocupar o dobro ou mais.
Considerando que reservo para o Windows 10Gb (margem de manobra suficiente para ele crescer), o que me interessa a seguir é o espaço para a pasta de programas e associados. No meu caso, 20Gb. A soma de ambas as condições são 30Gb. Antes tinha uma partição de 20Gb.
Convém frisar que tudo o que são ficheiros de utilizador estão noutra partição, desde a pasta dos meus documentos, a favoritos e ambiente de trabalho.

O modelo que costumo usar é:
C:\ (30Gb) com 3 pastas: Documents And Settings; Windows; Programas
D:\ (resto do disco) com as pastas Documentos; Ambiente de trabalho; Favoritos; Fonts; Temp

Com o linux, adiciono mais duas partições:
SystemFile: onde está a instalação do linux
swap: memória

Ao todo 4 partições, sendo que a drive/partição D:\ está em Fat32, para ser usado simultaneamente pelo Windows e por Linux (os documentos, claro)

Depende do que vais instalar. Programas pequenos ou grandes? Jogos pequenos ou grandes? Mas 30Gb serão suficientes, para a maioria dos cenários! Em caso de dúvida atira para os 50Gb... de quanto é o disco? 250? 300?...

Ui! 300Gb... mete uma partição de 50Gb. A outra (250Gb) será mais que suficiente para documentos e afins.
Se quiseres ajuda nalguma coisa, xuta!

Heee... para esclarecer melhor: Em caso de formatar, será sempre necessário instalar o windows. O objectivo de ter os documentos numa partição é, tal como o Tuga98 descreveu, para em caso de falha crítica do sistema operativo, poderes formatar o PC sem afectar a partição dos documentos.

Imagina: instalas o windows hoje, e começas a gravar filmes (backups, claro ) para a segunda partição, todos os teus CDs pessoais ripados para a pasta das tuas músicas, também na segunda partição... fotos, trabalhos, etc...
Daqui por 5 meses, o windows pifa! Morre! Ou então, no caso de um desktop, trocas de motherboard (implica reinstalar o OS), ou então, simplesmente decides fazer uma instalação limpa do novo Windows 7... em qualquer um destes casos, apenas vais formatar a 1ª partição, ou seja o disco C:... seja qual for o windows instalado, terás sempre acesso aos filmes, músicas, fotos, etc... como tinha antes.

Seja como for, em caso de ruptura, o Windows terá que ser sempre instalado... a única forma de prevenir instalações chatas, é criar "imagens" (ghost) da partição onde o Windows foi instalado...
O que importa, é que não perdes os Gigas de filmes, fotos, mp3 e afins... e isso, é que, é de valor!

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